Les principes de la République sont définis à l’article 1er de la Constitution du 4 octobre 1958 qui précise que « La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale ».
II. LES PRINCIPES DE LA RÉPUBLIQUE
La Constitution est un acte fondateur d’un État. C’est un ensemble de règles fondamentales qui définissent comment le pays est organisé et dirigé.
Dans un État de droit, la Constitution se situe tout en haut de la hiérarchie des normes, c’est-à-dire qu’elle est au-dessus de toutes les lois.
En France, elle fixe les droits et libertés des citoyens, explique comment les pouvoirs (le gouvernement, le Parlement et les tribunaux) sont partagés et encadre leur fonctionnement.
A. Une République indivisible
Aucun individu ou groupe ne peut décider à la place de l'ensemble des Français. Les décisions sont prises par les représentants élus par le peuple ou par le peuple lui-même lors de référendums.
Cela signifie que tous les Français, partout dans le pays, métropole et outre-mer, sont soumis aux mêmes lois et ont les mêmes droits et devoirs. C'est ce qu'on appelle l'unité de la République.
De plus, la France a une seule langue officielle qui est le français.
B. Une République laïque
La laïcité est un principe essentiel de la République, de valeur constitutionnelle et est officiellement célébrée en France le 9 décembre.
La laïcité garantit la liberté de conscience pour tous, c’est-à-dire que chaque personne est libre d’avoir ou de ne pas avoir de religion, d’en changer (droit de se convertir) ou de ne plus en avoir.
Elle garantit la liberté de manifester ses croyances ou convictions et de pratiquer sa religion dans les limites du respect de l'ordre public comme cela est mentionné dans l’article 10 de la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen de 1789 (DDHC – voir à la fin du livret).
Une personne est dite «athée» lorsqu’elle ne croit en aucune religion et « agnostique » lorsqu’elle est sceptique vis-à-vis de la religion.
La laïcité garantit le libre exercice des cultes et le respect de toutes les croyances. Elle impose la neutralité de l’État.
Afin de mieux comprendre ce concept important de laïcité, vous trouverez ci-après des précisions sur ses modalités d’application dans différents domaines.